在民用,军用上都有了农用植保无人机的出现,农用上也不应落后,我国从1951 年开始用飞机参加农业航空作业,1956 年中国民用航空局设立专业航空机构,开展多种农业航空业务。由于我国农作物种植面积比较大,且地形较复杂,因而农业航空作业有固定翼飞机、有人驾驶旋翼飞机、轻型蜜蜂机以及无人驾驶飞机等。
目前,已有6 个机种400 多架飞机在大面积的垦区和农场从事农业航空工作,主要机型包括“M-18”、“Y5B”、“Y1l”、“海燕650B”等固定翼飞机,主要用于北方,全国68 个通用航空机场,有56 个设在黑龙江垦区,相对成熟。主要用于叶面施肥、化除化控、喷施微量元素、脱叶催枯、农作物除草、草原治蝗等病虫害防治、灭鼠等。至今,全国农业航空技术95%以上用于航空植保作业,还有5%左右用于农情信息获取、航空拍摄、农作物的辅助育种等。2011 年,农林航空作业时间33 158 h,主要用于黑龙江、内蒙古、新疆与河南等粮食作物主产区,但不足全部植保作业面积的3%。近年来,尤其是近三年来,全国各地都积极开展了无人机的研发和应用。机型也逐渐丰富,应用范围越来越广,推广速度越来越快,技术研究越来越深入。